Regia Nave Cristoforo Colombo
- Nome -

Il nome dell'unità fu inizialmente "PATRIA" cambiato a favore del famoso navigatore genovese quando la nave era ancora in fase di costruzione.

Primogenito dei quattro figli Cristoforo Colombo nacque nel 1451 in una umile famiglia a Genova.

All'età di 13/14 anni abbandonò la bottega di suo padre e trovo i primi imbarchi su piccole navi costiere. Per qualche tempo Colombo visse con il fratello Bartolomeo, un cartografo. Imparò da lui a leggere e disegnare le carte, studiò le opere di molti geografici navigò su molte navi, dall'Africa ai parti del nord Europa. In seguito a questi studi e a contanti con il geografo Fiorentino Toscanelli , egli si convinse che la terra era rotonda e comincio a coltivare l'idea di raggiungere le Indie, navigando verso occidente. Per realizzare l'impresa, però aveva bisogno di fondi e di navi. Si rivolse alle corti di Portogallo Spagna Francia e Inghilterra ma per anni non trovò nessuno disposto a dargli fiducia. Nel 1492 i sovrani di Spagna , Ferdinando e Isabella , dopo qualche tentennamento, decisero di finanziare il viaggio

Prima spedizione (1492 1493)

Il 3 agosto 1492; Colombo salpò da Palos (Spagna) con tre caravelle (Nina,Pinta,e Santa Maria) con equipaggio spagnolo. Dopo aver fatto sosta alla Canarie 12 agosto al 6 settembre ,ripartì verso occidente e avvistò terra il 12 Ottobre , approdando a Guanahani, che battezzò San Salvador, prendendone possesso in nome dei sovrani di Spagna. Colombo riteneva di essere giunto su un'isola dell'arcipelago giapponese. Con ulteriori esplorazioni verso sud, scoprì l'isola di Spagna e la moderna Haiti (che chiamò Hispaniola.) Il 16 gennaio 1493 salpò per l'Europa e arrivò a Palos il 15 marzo. Re Ferdinando e la regina Isabella gli conferirono onori e ricchezze e pensarono di allestire al più presto una seconda spedizione.


Seconda spedizione (1493 1494)

La seconda spedizione era costituita da 17 navi, con quasi 1500 persone, fra cui sacerdoti, dottori e contadini: al di là del diffondere il cristianesimo , si intendeva soprattutto affermare la sovranità spagnola sulle terre scoperte, colonizzare, coltivare ed portarne in Spagna l'oro. La partenza da Cadice avvenne il 25 settembre 1493 e, dopo la solita sosta alle Canarie (dove furono caricati a bordo anche animali domestici ), si salpò il 13 ottobre. Dopo l'arrivo a Hispaniola, Colombo continuò le esplorazioni, scoprendo Santiago (attuale Jamaica) esplorando la costa meridionale di Cuba che si convinse fosse la terraferma. Dopo essersi fatto anticipare in Spagna da un carico di 500 schiavi, il 20 aprile del 1496 egli salpò per l'Europa e raggiunse Cadice l'11 giugno, con due navi che aveva costruito nelle colonie.


Terza e quarta spedizione (1498-1500) (1502-1504)

Partì stavolta con una flotta di 8 navi e dopo 2 mesi di navigatori giunse nell'Isola di Trinidad vicino alle coste del Venezuela , poi tornò a Hispaniola . Nel frattempo i re spagnoli , accortisi che Colombo era un bravo ammiraglio ma non era capace di governare , inviarono Francisco de Bobadilla, , con l'incarico di amministrare la giustizia. Siccome Colombo si rifiutò di accettare la sua autorità, questi lo fece arrestare e lo inviò in Spagna. Colombo fece un ultimo viaggio 2 anni dopo, durante il quale un terribile uragano gli fece perdere 3 delle 4 navi. Navigò per 8 mesi lungo la costa tra l'Honduras e Panama, poi , ormai stanco e malato tornò in Spagna dove morì nel 1506 , a Valladolid, senza rendersi conto di aver scoperto un nuovo continente.